Hoy en día Recife se ha convertido en una de las principales regiones comerciales, turísticas, culturales, educacionales, logísticas, médicas y de tecnología de
Brasil, albergando sedes de grandes empresas tanto públicas como privadas como pueden ser la
SUDENE, la
CHESF, la sede nordeste de
Infraero o
TV Globo Nordeste perteneciente a
Organizações Globo entre otras.
El área metropolitana de la ciudad es clasificada por el
IBGE como una
Metrópoli que alberga otras trece ciudades a parte de la propia Recife y que concentra al rededor del 65% del
PIB de todo el
Estado de Pernambuco.
Además la ciudad destaca por poseer el mayor parque tecnológico de Brasil, el
Porto Digital; el mayor número de consulados extranjeros fuera de
Rio-
São Paulo, siendo de hecho la única ciudad con excepeción de estas que posee un consulado de
Estados Unidos; el segundo mayor centro médico de Brasil; uno de los mayores complejos comerciales del país fuera del
estado de São Paulo, el
RioMar Shopping y el
Shopping Recife; el mayor PIB per capita y el mayor rendimento per capita entre las capitales de la
Región Nordeste; es la novena ciudad por número de
rascacielos de América, superada tan solo por
Nueva York,
São Paulo,
Rio de Janeiro,
Toronto,
Buenos Aires,
Ciudad de México,
Chicago y
Caracas; posee una fuerte industria de construcción civil y en la región metropolitana se encuentra el Complejo Industrial y Portuário de Suape, que alberga el mayor puerto de Brasil así como el mayor astillero del
Hemisferio sur.